El tubo digestivo es estéril hasta el momento del nacimiento. A partir de entonces empieza a colonizarse por microorganismos procedentes de la madre, el alimento ingerido y el entorno del recién nacido.
Unos 100 billones de microorganismos llegan a poblar el tubo digestivo, con una densidad creciente en sentido distal. Entre 1-2 Kg de nuestro peso, corresponden al peso de la microbiota. Esta enorme cantidad de microorganismos, es 10 veces superior al conjunto de nuestras células. El número y el tipo de microorganismos va evolucionando a lo largo de los años; varía entre jóvenes y ancianos, y su variedad depende de peculiaridades del entorno y la dieta de cada uno de nosotros.
Se estima que está formada por unas mil especies bacterianas. Las más importantes corresponden a tres grandes familias:
−Firmicutes (Lactobacillus, Clostridium…)
−Bacteroidetes (Bacteroides, Prevotella…)
−Actinobacterias (Bifidobacterium.
Al conjunto de todos estos microorganismos (bacterias, virus y hongos) que nos colonizan (diferentes órganos y sistemas, principalmente el tubo digestivo) es lo que llamamos Microbiota. Antiguamente fue llamada “flora intestinal”, y sabemos tienen un papel esencial en la regulación de numerosos procesos fisiológicos.
El Microbioma humano, es el conjunto de genes de los diferentes microorganismos que nos colonizan.
La microbiota, interviene en la producción de ácidos grasos de cadena corta, vitamina K, en la absorción de iones (calcio, hierro, magnesio, etc.), en la producción de Inmunoglobulinas (IgA), y citoquinas que mejoran la inmunidad. Inducen tolerancia de antígenos alimentarios. Ayudan a digerir los alimentos. Alteran el pH local intestinal impidiendo la proliferación de patógenos. Depuran radicales superóxido. Estimulan la producción de mucina intestinal y con ello mejoran la función de barrera intestinal.
Aunque la microbiota intestinal tiene una gran capacidad de resiliencia, hay factores que pueden provocar cierto disbalance en su estructura y función, perdiéndose el equilibrio ó disbiosis. En estos casos, predominan especies bacterianas no beneficiosas, que predisponen a alteraciones de permeabilidad epitelial, infecciones, y la activación del sistema nervioso entérico e inmune local.
Entre sus causas:
- Dieta inadecuadas. “Somos lo que comemos”. Dietas de reducción de peso hiperproteicas, dunkan, tabaco, estrés, alimentos ricos en grasa y azucares, etc.
- Uso de antibióticos, antinflamatorios, edulcorantes.
- Higiene
- Enfermedades digestivas
- Estrés y enfermedades psiquiátricas
- Alternaciones del sistema inmunitario
Y esto provocar:
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Enfermedad celíaca
- Colon irritable
- Colitis por C. difficile
- Hígado graso
- Infecciones por enterococos
- Obesidad
- Síndrome Metabólico
- Diabetes mellitus II
- Enfermedades CV
- Enfermedades del SNC (Parkinson, espectro autista..
Prevención y tratamiento de la disbiosis
- Se recomienda mantener una dieta variada, rica en frutas, verduras y cereales integrales
- Uso racional de antibióticos (solo en casos necesarios)
- Uso de prebióticos y probióticos:
Los prebióticos, probióticos, y el trasplante de microbiota fecal (TMF) son estrategias terapéuticas que pueden resultar efectivas en patologías concretas.
Los Prebióticos, son el sustrato alimenticio de la microbiota.
- Están presentes de forma natural en determinados alimentos (yogures, leche, miel, verduras (ajo, cebollas, alcachofas, espárragos, puerros, etc.), frutas (en especial los plátanos); cereales integrales (trigo integral y avena); legumbres y frutos secos.
- Se recomienda ingerir al menos 5 g diarios para mejorar la salud intestinal. Bien a través de la dieta o mediante suplementos farmacológicos que en su etiquetado suelen aparecer como: fructooligosacáridos, galactooligosacáridos, oligofructosa o inulina.
Los Probióticos, son microorganismos vivos que, cuando son administrados en cantidades adecuadas, promueven beneficios en la salud del huésped.
- Muchos probióticos proceden de bacterias que clásicamente se han utilizado en la fermentación de alimentos. Los más estudiados pertenecen a los géneros: Lactobacillus y Bifidobacterium
- Se pueden encontrar en alimentos como yogures y leches fermentadas, suplementos dietéticos, preparados farmacéuticos, fórmulas lácteas infantiles.
- Como ocurre con otras estrategias en materia de prevención, los probióticos no funcionan en todos los casos. Para saber si una determinada cepa tendrá efectos beneficiosos, se recomienda utilizarla durante un periodo aproximado de un mes, y si no se obtiene beneficio alguno, abandonarla y probar con otra
- Existe evidencia científica sobre su utilidad en la prevención y tratamiento de enfermedades digestivas:
- Diarrea provocada por antibióticos
- Algunas formas de síndrome de intestino irritable
- Encefalopatía hepática
- Otras enfermedades que no afectan al aparato digestivo: Infecciones del tracto respiratorio superior, o Infecciones ginecológicas.
- Obesidad
- Diabetes mellitus tipo II
- La calidad de los probióticos depende de las características de su producción. Muchos de los probióticos que se comercializan, carecen de la calidad suficiente en su fabricación, los microorganismos están muertos y no llegan a ser eficaces. En el envase deben incluirse las siguientes especificaciones:
- Dosis: indicada en Unidades Formadoras de Colonias (UFC)
- Género, especie y cepa del microorganismo utilizado
- Fecha de caducidad
- Recomendaciones para su correcta conservación
- Trasplante de microbiota fecal (TMF)
La modificación controlada de la microbiota puede ser un mecanismo efectivo para tratar enfermedades. Se trata de un tratamiento experimental, con un marco legal poco definido, que se realiza en pocos centros. Consiste en introducir una suspensión de material fecal de un donante sano debidamente procesada, en el tubo digestivo de un receptor, con el fin de manipular e inducir cambios estables en su microbiota para tratar alguna patología.
Debe hacerse una selección adecuada del donante para evitar que se pueda transmitir alguna enfermedad.
La vía de administración puede ser oral por sonda, o infusión directa al colon por medio de colonoscopia (parece ser la más efectiva), o de enemas.
Indicaciones:
- Infección recurrente por C. difficile−Colitis ulcerosa
- Síndrome del intestino irritable)
- Encefalopatía hepática recurrente
BIBLIOGRAFIA
- Gibson GR, Hutkins R, Sanders ME, et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology. 2017; 14: 491–502. doi:10.1038/nrgastro.2017.75
- World Gastroenterology Organisation Global Guidelines Probiotics and prebiotics. February 2017
- Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics – ISAPP)
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